In januari 2014 kondigde LG tijdens CES 2014 aan dat alle nieuwe televisies die in 2014 werden uitgebracht, gebruik zouden maken van het nieuwe webOS-platform. De televisies werden voorzien van nieuwe software die was ontworpen om zowel de bediening van de tv als de toegang tot streamingdiensten te verbeteren.
Dit besturingssysteem werd oorspronkelijk niet door LG ontwikkeld. Het bedrijf nam het in maart 2013 over van Hewlett-Packard.
Als we terugkijken naar de geschiedenis van webOS, zien we dat dit besturingssysteem oorspronkelijk werd ontwikkeld door Palm als platform voor apparaten met ARM-processors. In 2010 nam Hewlett-Packard Palm over en zette de ontwikkeling van webOS voort met de bedoeling het te gebruiken in smartphones, tablets en andere mobiele apparaten.
De meeste fabrikanten van ARM-gebaseerde apparaten en softwareontwikkelaars kozen er echter voor om het Android-platform van Google te ondersteunen. Omdat webOS geen brede acceptatie kreeg, werd het voor HP overbodig. In 2013 verkocht Hewlett-Packard het besturingssysteem aan LG.
LG besloot op zijn beurt een reeds ontwikkeld besturingssysteem aan te schaffen dat kon worden aangepast voor gebruik in televisies en andere slimme apparaten. Het bedrijf wilde Android niet gebruiken en koos er in plaats daarvan voor om zijn eigen platform verder te ontwikkelen.
Het vorige besturingssysteem van LG voor televisies, NetCast, was ontwikkeld voor tv’s zonder Smart TV-functies. Hoewel het later werd aangepast voor Smart TV’s, was de architectuur ervan niet geschikt voor verdere ontwikkeling.
Generaties van webOS
In 2026 bracht LG webOS versie 11 uit. In tegenstelling tot smartphones en laptops zijn LG-televisies niet ontworpen om volledige upgrades naar nieuwere versies van het besturingssysteem te ontvangen. Dit komt doordat het besturingssysteem van de tv is opgeslagen in alleen-lezengeheugen (ROM) en nauw is geïntegreerd met het hardwareplatform.
Daardoor wordt elke nieuwe generatie LG-televisies geleverd met een nieuwere versie van webOS die ondersteuning biedt voor nieuwe technologieën, bijgewerkte codecs en verbeterde hardwaremogelijkheden. Oudere tv-modellen ontvangen alleen updates voor hun bestaande versie van het besturingssysteem, zoals beveiligingsverbeteringen, bugfixes en kleine functionele verbeteringen.
Wanneer we de ontwikkeling van webOS nader bekijken, zien we dat er slechts enkele belangrijke wijzigingen zijn aangebracht in de kernel van het besturingssysteem. De belangrijkste kernelupdates vonden voornamelijk plaats in 2016 en 2021. Latere versies introduceerden een vernieuwde gebruikersinterface, verbeterde gebruiksvriendelijkheid en extra functies, terwijl de onderliggende systeemarchitectuur grotendeels ongewijzigd bleef.
LG hanteert een beleid van open toegang tot zijn besturingssysteem, waardoor elke fabrikant van televisies een licentie voor webOS kan verkrijgen en het systeem op zijn apparaten kan gebruiken.
