In digitale apparaten kan audio worden verwerkt met behulp van softwarematige decodering. Bijvoorbeeld, in laptops speelt de centrale processor een cruciale rol bij het decoderen van de audiostream. Om een correcte weergave te garanderen, zijn speciale programma’s, genaamd codecs, nodig. Deze methode belast echter de processor en verbruikt zijn resources.
Om de belasting van de hoofdprocessor te verminderen, gebruiken fabrikanten hardware-audiodecoders. Dit kunnen gespecialiseerde chips zijn die in het moederbord zijn geïntegreerd of aparte apparaten met ingebouwde audioprocessoren. In dit geval wordt de audioverwerking niet door de centrale processor uitgevoerd, maar door een speciale decoder, die al de benodigde codecs bevat.
In het verleden werden zelfstandige audiodecoders vaak gebruikt in desktopcomputers. In televisies zijn audiodecoders echter meestal geïntegreerd in het moederbord. Ze kunnen door verschillende fabrikanten zijn ontwikkeld, zoals Dolby MS12, een ingebouwde audiodecoder die zowel basiscodecs als Dolby-formats ondersteunt.
Deze apparaten kunnen als afzonderlijke chips op het moederbord worden geïntegreerd of als externe modules bestaan. In het laatste geval worden ze voornamelijk gebruikt om geluid naar luidsprekersystemen uit te voeren en zijn ze ontworpen om digitale audiosignalen (optisch of HDMI) te verwerken en om te zetten in een analoog formaat dat door luidsprekers kan worden afgespeeld.
Afzonderlijke audiodecoderkaarten voor pc’s
Deze configuratie werd vroeger veel gebruikt, maar komt tegenwoordig veel minder vaak voor. De belangrijkste redenen hiervoor zijn het complexere ontwerp en de noodzaak van extra audioversterkers om geluid naar luidsprekers uit te voeren. Het is veel eenvoudiger om de decoder direct in het audiosysteem te integreren.
Hieronder een voorbeeld van een audiodecoderkaart voor een pc.
Externe audiodecoders
Er zijn ook zelfstandige audiodecoders die verschillende functies hebben. Bijvoorbeeld, als je een ouder luidsprekersysteem of een versterker hebt die geen moderne audioformaten ondersteunt of geen optische of HDMI-ingangen heeft, maar nog steeds goed functioneert als versterker, dan kun je een afzonderlijke decoder aanschaffen. Hiermee kun je je systeem upgraden naar moderne standaarden.
Wat is een audiodecoder?
Sommige basis-audiodecoders kunnen alleen stereogeluid verwerken en decoderen twee kanalen: links en rechts (2.0). Een 2.1-decoder decodeert niet alleen de stereo-kanalen, maar haalt ook laagfrequente signalen uit voor een subwoofer.
Een 5.1-decoder verwerkt audio over zes kanalen:
- Links (Front Left)
- Rechts (Front Right)
- Midden (Center)
- Twee achterkanalen (Rear Left en Rear Right)
- Subwoofer (Subwoofer)
Een 7.1-decoder voegt twee extra zij-kanalen toe, waardoor het surroundeffect verder wordt verbeterd.
Dolby Atmos-decoders gaan nog een stap verder en creëren een driedimensionale audio-ervaring, wat zorgt voor een realistischer en meeslepender geluid.
