Bij de aanschaf van een elektrisch apparaat zijn de grootste kosten op lange termijn het elektriciteitsverbruik. Om consumenten te helpen weloverwogen keuzes te maken, zijn energie-efficiëntieclassificaties geïntroduceerd. In Europa heeft dit geleid tot de oprichting van de EU Energie-efficiëntie-index (EEI), terwijl de Federal Trade Commission in de Verenigde Staten het gele energie-efficiëntielabel heeft ontwikkeld. Daarnaast wordt de ENERGY STAR-certificering veel gebruikt om energiezuinige producten aan te duiden.
Hieronder staan voorbeelden van energie-efficiëntielabels die in de VS en Europa worden gebruikt.
Energie-efficiëntie-index (EEI) in Europa en de VS
Bij het vergelijken van energie-efficiëntielabels valt de Amerikaanse aanpak op door zijn eenvoud: het energieverbruik wordt direct omgerekend naar kosten in dollars, waardoor consumenten eenvoudig hun uitgaven kunnen inschatten. Het Europese systeem daarentegen is gebaseerd op kilowattuurverbruik, omdat er geen gemeenschappelijke munteenheid voor alle landen bestaat. Om extra inzicht te bieden, bevatten Europese labels ook gerelateerde kosten, zoals waterverbruik voor wasmachines, de wasduur en andere factoren.
In de praktijk zijn deze berekeningen echter vrij globaal en komen ze niet altijd overeen met de werkelijke kosten. Enkele voorbeelden:
- Tv’s: het energieverbruik wordt berekend op basis van 3 à 4 uur dagelijks gebruik met gemiddelde helderheids- en contrastinstellingen. De HDR-modus kan het stroomverbruik echter met wel 30% verhogen, wat niet wordt meegenomen in deze beoordelingen.
- Wasmachines: de kosten van wasmiddel en onderhoud worden niet in aanmerking genomen, hoewel deze een belangrijke rol kunnen spelen. Sommige modellen gebruiken speciale wasmiddelcartridges, waarvan de kosten tientallen keren hoger kunnen zijn dan het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van het apparaat.
Uiteindelijk geven energie-efficiëntielabels een ruwe schatting van het energieverbruik, wat nuttig kan zijn voor vergelijking, maar niet de enige factor zou moeten zijn bij de keuze van een apparaat.
