LG adverteert sommige van zijn tv’s met de technologie Quad Step Noise Reduction, een beeldverwerkingssysteem dat uit vier stappen bestaat. Op het eerste gezicht klinkt dit als een belangrijk voordeel. De meeste mensen denken dat ruisonderdrukking de beeldkwaliteit verbetert en dat een verwerking in vier stappen in plaats van één nog betere resultaten oplevert.
LG beschrijft deze vier stappen als volgt:
Stap 1 — Ruimtelijke ruisonderdrukking.
Stap 2 — Tijdelijke ruisonderdrukking.
Stap 3 — Verbetering van beeldranden.
Stap 4 — Definitieve verfijning van de beeldranden.
Wat betekent de term ‘ruis’ in de context van digitale video?
Om de werking van deze functie te begrijpen, is het belangrijk te weten wat de term ‘ruis’ daadwerkelijk betekent.
Het begrip videoruis ontstond in het tijdperk van de analoge televisie. Analoge televisiesignalen waren gevoelig voor elektrische storingen, een slechte ontvangst en andere externe factoren die willekeurige stippen, korreligheid en flikkeringen op het scherm veroorzaakten. Deze ongewenste verstoringen werden bekend als videoruis.
Digitale video is fundamenteel anders. Moderne tv’s ontvangen video als digitale gegevens, waardoor de analoge signaalruis die vroeger bij televisie-uitzendingen voorkwam, niet langer aanwezig is. Als de digitale gegevensstroom correct wordt ontvangen, wordt het beeld precies weergegeven zoals het is gecodeerd.
Waarom spreekt LG dan nog steeds over ruisonderdrukking?
Het antwoord is eenvoudig. Consumenten zijn vertrouwd met deze term en brengen die al jarenlang in verband met een betere beeldkwaliteit. In werkelijkheid verwijderen moderne tv’s geen analoge signaalruis — ze verminderen de zichtbare artefacten die ontstaan in gecomprimeerde digitale video.
Hoe werkt Quad Step Noise Reduction?
Digitale video wordt gecomprimeerd voordat deze wordt opgeslagen of verzonden. Een hogere compressiegraad verkleint de bestandsgrootte en vermindert de benodigde bandbreedte, waardoor streaming efficiënter wordt. Sterke compressie kan echter ook zichtbare beeldfouten veroorzaken, die bekendstaan als compressieartefacten.
De meest voorkomende artefacten zijn blokkerige delen in het beeld, ongelijkmatige kleurovergangen, halo’s rond objectranden, willekeurige korreligheid die tijdens het coderen ontstaat en bewegingsartefacten die zichtbaar kunnen worden als lichte sporen of “ghosting” achter bewegende objecten. Deze onvolkomenheden worden niet door de tv zelf veroorzaakt, maar ontstaan tijdens het videocompressieproces.
Quad Step Noise Reduction is ontwikkeld om deze beeldfouten te minimaliseren. Voordat elk beeld wordt weergegeven, analyseert de beeldprocessor van de tv de video op veelvoorkomende compressieartefacten en past correctie-algoritmen toe om hun zichtbaarheid te verminderen. De benaming Quad Step betekent eenvoudigweg dat het beeld vier opeenvolgende verwerkingsfasen doorloopt, waarbij elke fase een ander type analyse en verfijning uitvoert. Dit is een volledig softwarematig beeldverbeteringsproces dat wordt uitgevoerd door de videoprocessor van de tv en geen eigenschap is van het beeldpaneel zelf.
Welke tv’s gebruiken Quad Step Noise Reduction en is het de moeite waard om het te gebruiken?
Quad Step Noise Reduction is voornamelijk beschikbaar op LG-tv’s die zijn uitgerust met geavanceerdere beeldprocessors, waaronder de α7- en α9-processors, die worden gebruikt in veel OLED- en NanoCell-modellen. Deze processors beschikken over voldoende rekenkracht om elk beeld in realtime te analyseren en geavanceerdere algoritmen voor beeldcorrectie toe te passen. De functie kan worden ingeschakeld of uitgeschakeld via de beeldinstellingen van de tv.
Hoe nuttig de functie is, hangt grotendeels af van de kwaliteit van de videobron. Bij het bekijken van oudere televisie-uitzendingen, dvd’s, streamingdiensten met een lage bitrate of andere sterk gecomprimeerde content kan Quad Step Noise Reduction compressieartefacten merkbaar verminderen en het beeld schoner laten lijken.
Bij moderne video van hoge kwaliteit is het voordeel meestal minimaal. Content die is gecodeerd met moderne codecs en hoge bitrates, zoals 4K Blu-ray-schijven of premium-streamingdiensten, bevat zeer weinig zichtbare compressieartefacten. In dergelijke gevallen levert extra beeldverwerking meestal weinig verbetering op en kan deze zelfs fijne beelddetails verminderen. Daarom geven veel gebruikers er de voorkeur aan deze functie uitgeschakeld te laten bij het bekijken van content van hoge kwaliteit.
