Wat zijn draagbare Wi-Fi-hotspots en hoe werken ze?

Een draagbare Wi-Fi-hotspot is een apparaat waarmee je een Wi-Fi-netwerk kunt maken waarop je je laptop of tablet kunt aansluiten. Het maakt gebruik van een mobiele communicatiemodule om internettoegang te bieden. Dit is vergelijkbaar met de functie van een toegangspunt in een smartphone. In tegenstelling tot smartphones hebben draagbare Wi-Fi-hotspots minimale functionaliteit en richten ze zich voornamelijk op het bieden van internetconnectiviteit.

Het maakt verbinding met het internet via cellulaire data zoals 4G of 5G en zet dit om in een Wi-Fi-signaal waarmee je je apparaten kunt verbinden. Dergelijke apparaten worden ook wel Pocket Wi-Fi, Mobile Wireless Fidelity (MiFi) of Travel Wi-Fi genoemd.

Hoe werken draagbare Wi-Fi-hotspots?

Binnenin de draagbare Wi-Fi-hotspot bevindt zich een SIM-kaartsleuf, of embedded eSIM, waarvoor geen simkaart nodig is. Deze SIM-kaart biedt een verbinding met het mobiele netwerk voor gegevensoverdracht, of eenvoudiger, internettoegang. De hotspot stuurt die gegevens vervolgens naar de ingebouwde Wi-Fi-module. En je kunt je apparaten erop aansluiten net zoals op een gewoon Wi-Fi-netwerk. De draagbare hotspot werkt overal waar mobiele dekking is.

Wat is het verschil tussen een mobiele hotspot en een draagbare Wi-Fi-hotspot?

Een mobiele hotspot is een functie op je smartphone waarmee je je internetverbinding kunt delen, terwijl een draagbare hotspot een apart apparaat is dat dezelfde functionaliteit biedt. Het gebruik van een draagbare hotspot heeft verschillende voordelen:

• Stabieler internet: Wanneer je je smartphone als hotspot gebruikt, kan de internetverbinding instabiel worden of wegvallen wanneer je telefoneert. Een draagbare hotspot, met een aparte simkaart en een “data-only” tarief, vermijdt dit probleem door oproepen te blokkeren.
• De batterij van de telefoon sparen: De mobiele hotspotmodus op een smartphone verbruikt veel stroom, waardoor de batterij snel leegraakt. Een draagbare hotspot verbruikt minder stroom omdat hij geen scherm en besturingssysteem heeft, waardoor hij ongeveer 20-30 uur kan werken zonder te moeten worden opgeladen.
• Beschikbaarheid van een LAN-poort: Veel draagbare hotspots hebben een LAN-poort, zodat je ze kunt aansluiten op een bekabeld computernetwerk en een Wi-Fi-netwerk kunt creëren.

Over het algemeen bieden draagbare hotspots een betrouwbare en efficiënte manier om verbonden te blijven met het internet.

Voorbeeld van het gebruik van een draagbaar toegangspunt

• Je kunt het meenemen op reis. Onderweg kun je mobiele data (internet) ontvangen en distribueren naar je apparaten.
• Je kunt het verbinden met het netwerk van het hotel en een bekend Wi-Fi-netwerk krijgen voor je apparaten. Je hoeft niet elk apparaat te configureren, wat vooral belangrijk is als je veel apparaten hebt.
• Een mogelijke optie is om het te gebruiken als een Wi-Fi-thuisnetwerk. Dit is echter meestal onpraktisch omdat plannen voor mobiele providers veel meer kosten dan het installeren van glasvezel of kabel. Houd er ook rekening mee dat mobiele hotspots ontworpen zijn voor een beperkt aantal aangesloten apparaten. Goedkope apparaten kunnen vijf tot tien apparaten verbinden. Een hoogwaardig draagbaar toegangspunt, zoals een toegangspunt van $100, kan twintig of meer apparaten verbinden.

Waar moet je op letten bij het kopen van een draagbare WiFi-hotspot?

Hier zijn een paar belangrijke dingen om te overwegen bij het kopen van een draagbare WiFi-hotspot:

1. Gegevensplan: Zorg ervoor dat het data-abonnement van je mobiele provider aan je behoeften voldoet. Houd rekening met factoren zoals de maandelijkse datalimiet, extra kosten en of de snelheid afneemt na een bepaalde hoeveelheid data.
2. Draagbare hotspots waarvoor je geen simkaart nodig hebt: Sommige hotspots hebben een eSIM en kunnen automatisch verbinding maken met je mobiele provider, waar je ook bent in de VS, Europa of Japan – ze worden wereldwijde hotspots genoemd. In dit geval betaal jij het bedrijf dat de hotspots verkoopt en ondersteunt en zij betalen jouw mobiele provider.
3. Netwerkdekking: Controleer de kaart met de netwerkdekking om er zeker van te zijn dat het toegangspunt betrouwbaar werkt waar je het wilt gebruiken, zoals thuis, op het werk of op reis. Let vooral op de netwerkdekking in dunbevolkte gebieden.
4. Levensduur van de batterij: Hoewel iedereen aanbeveelt om hier aandacht aan te besteden, moet er iets meer zijn tussen compactheid en batterijduur. Als vuistregel geldt dat alle mobiele hotspots ontworpen zijn om een dag mee te gaan. Het is inderdaad gemakkelijker om een turnbank te kopen dan een access point met een grote batterij.
5. Gelijktijdige connectiviteit: Bedenk hoeveel apparaten je tegelijkertijd met het access point moet verbinden. Supergoedkope access points ondersteunen een beperkt aantal apparaatverbindingen.
6. Upload-/downloadsnelheid: De snelheid hangt af van of de draagbare hotspot 4G of 5G ondersteunt. Elke standaard voldoet, dus besteed er niet veel aandacht aan.
7. Draagbaarheid: Niets om over na te denken hier: bijna alle draagbare hotspots zijn vergelijkbaar in grootte. Kies tussen functionaliteit en grootte.
8. Connectiviteit: Sommige access points hebben extra poorten, zoals Ethernet of USB, om andere apparaten rechtstreeks aan te sluiten. In sommige gevallen breidt dit de mogelijkheden van het access point uit.
9. Beveiligingsfuncties: Standaard aanbevolen, maar alle mobiele toegangspunten ondersteunen nu gegevensversleuteling.
10. Prijs en maandelijkse kosten: Houd rekening met zowel de initiële kosten van het apparaat als de maandelijkse servicekosten of gigabytes internettoegang.

Ga bij het kiezen van een draagbare hotspot als volgt te werk: Als je de hotspot nodig hebt om te wandelen, dan zijn de grootte en de levensduur van de batterij van belang. Als je de hotspot nodig hebt om met de auto of in een hotel te reizen, concentreer je dan meer op de functionaliteit.