KODAK, een iconisch merk met een 131-jarige geschiedenis in fotografie, videografie en afdrukken, heeft de afgelopen decennia te kampen gehad met grote problemen, met een faillissement als hoogtepunt. Terwijl het bedrijf naar herstel streeft, is de productlijn kleiner geworden en richt het zich nu op een selecte reeks printers voor consumenten en industrie.
Gezien de uitdagingen die KODAK is tegengekomen, waaronder de sluiting van een groot aantal fabrieken en een vermindering van de industriële capaciteit, rijst de vraag: Wie zit er tegenwoordig achter de productie van KODAK printers? In het kielzog van financiële beperkingen is het redelijk om te speculeren dat KODAK er misschien voor heeft gekozen om de productie uit te besteden, een kosteneffectieve en gestroomlijnde aanpak vergeleken met het onderhoud van hun eigen fabrieken. Dit is inderdaad gedeeltelijk het geval. Laten we eens dieper ingaan op de huidige productieprocessen voor de producten van KODAK.
Het verschil tussen Kodak printers
Na het faillissement en de voortdurende herstelinspanningen heeft Kodak de productie van veel van zijn traditionele producten gestaakt. Momenteel is de focus van het bedrijf teruggebracht tot vier primaire sectoren: Traditioneel drukwerk, digitaal drukwerk, geavanceerde materialen en chemicaliën, en merklicenties. Binnen het portfolio van Kodak worden twee verschillende categorieën printers geproduceerd: industriële en consumentenprinters.
De betrokkenheid van Kodak bij de productie is beperkt tot de industriële printersector. Dit betekent dat deze printers niet verkrijgbaar zijn voor de gemiddelde consument; ze zijn ontworpen voor en worden verkocht aan grootschalige printbedrijven, met prijzen die hun industriële nut weerspiegelen. De productie-inspanningen van Kodak zijn dan ook volledig gericht op het bedienen van de industriële kant van de printmarkt.
Het segment van de consumentenprinters is daarentegen uitbesteed aan externe fabrikanten. Kodak heeft de licentierechten voor zijn merk toegekend aan twee entiteiten: Prinics Co, Ltd., gevestigd in Korea, en C+A Global, gevestigd in de Verenigde Staten. Beide bedrijven maken compacte printers die speciaal zijn ontworpen om foto’s te printen. Hoewel deze producten de merknaam Kodak dragen, worden de ontwikkeling en productie volledig verzorgd door deze partnerbedrijven.
Kodak consumentenprinters, gedetailleerd verslag
Prinics Co., Ltd., gevestigd in Suwon, Zuid-Korea, voert zowel zijn productie- als ontwikkelingsactiviteiten lokaal uit. Sinds 2016 werkt dit bedrijf samen met Kodak en richt het zich op de ontwikkeling van printers en instant print camera’s onder het Kodak-merk. Op dit moment draagt Prinics Co., Ltd. twee specifieke modellen bij aan het assortiment van Kodak: de KODAK Mini Photo Printer en de KODAK Photo Printer Dock, die beide het compacte en gebruiksvriendelijke ontwerp belichamen.
C+A Global, met hoofdkantoor in Edison, NJ, VS, breidt zijn activiteiten wereldwijd uit met een ontwikkelingscentrum in Mohali, India, en productiefaciliteiten in Shenzhen, China. Deze Amerikaanse entiteit is een andere licentiehouder die producten maakt onder het merk Kodak. Hun samenwerking met Kodak begon in 2018, waarin ze het productaanbod van Kodak uitbreidden met printers, instant print camera’s, filmscanners en projectoren. Onder de producten die C+A Global bijdraagt aan het Kodak portfolio is de KODAK SMILE Instant Print Digital Printer.
Wie maakt de printers van Kodak?
Kodak houdt nog steeds rechtstreeks toezicht op de productie van zijn industriële printers, een sector waarin het zijn eigen ontwikkelings- en productie-inspanningen heeft gehandhaafd. In het verleden waagde Kodak zich ook aan consumentenprinters, maar het landschap veranderde drastisch na de faillietverklaring van het bedrijf in 2012. Dit leidde tot de verkoop van talrijke activa en het stopzetten van verschillende productlijnen. Momenteel concentreren de innovatie- en productie-inspanningen van Kodak zich op het segment van industriële printers.
Door het ontwerp en de productie van deze industriële printers binnen hun eigen faciliteiten te beheren, zorgt Kodak voor een volledig overzicht van het productieproces, wat cruciaal is voor het handhaven van de hoge kwaliteits- en prestatienormen waar het merk bekend om staat. Naast printers produceert Kodak ook aanvullende producten die essentieel zijn voor het drukproces, zoals gespecialiseerde drukchemicaliën en fotopapier. Het grootste deel van deze productie vindt plaats in de Verenigde Staten.
Waar bevindt zich de productiefaciliteit voor printers van Kodak zelf?
Het primaire productiecentrum van Kodak ligt in de Verenigde Staten, in de uitgestrekte grenzen van het Eastman Business Park, vroeger bekend als Kodak Park. Dit enorme industriële complex ligt in Rochester, New York, en is al sinds de oprichting in 1890 een hoeksteen van Kodaks activiteiten. Tientallen jaren lang was het ’s werelds grootste locatie gewijd aan de productie van fotografische producten, met meer dan 15.000 werknemers en 154 gebouwen.
Eastman Business Park:
Het landschap van Eastman Business Park onderging aanzienlijke veranderingen na de faillissementsaanvraag van Kodak in 2012. Het bedrijf nam het initiatief tot de verkoop van aanzienlijke activa in het park, waaronder verschillende gebouwen, een kolengestookte elektriciteitscentrale en talrijke percelen land. Het park is ook een knooppunt geworden voor verschillende andere bedrijven, voornamelijk startups die zich richten op fotografische producten en andere innovatieve ondernemingen, die nu productieruimte huren in het complex.
Extra productielocaties:
Naast de Amerikaanse faciliteiten heeft Kodak ook een productielocatie in Duitsland, in de stad Osterode am Harz. Kodak maakt geen specifieke gegevens bekend over het productassortiment dat in deze Duitse vestiging wordt vervaardigd. Gezien de aanwezigheid van Kodak op de Europese markt, vooral op het gebied van printers, is het denkbaar dat een deel van deze producten in Europa wordt geproduceerd.
Eerdere locaties van productiefaciliteiten van Kodak:
Kodak had vroeger een wereldwijde productie, met faciliteiten verspreid over verschillende continenten om aan de wereldwijde vraag naar zijn producten te voldoen. Na het faillissement in 2012 werden veel van deze faciliteiten echter gesloten en uiteindelijk verkocht. De productiefaciliteiten van Kodak waren voorheen gevestigd op de volgende locaties:
- Australië: Kodak (Australasia) had zijn productie in Melbourne.
- Canada: Kodak Canada ULC had een faciliteit in Toronto, op het industrieterrein Kodak Heights, dat in 2006 werd gesloten.
- China: Kodak (Xiamen) was gevestigd in Xiamen.
- Verenigd Koninkrijk: Kodak Limited (VK) had verschillende vestigingen in Harrow, Morley, Kirkby en Annesley.
